古诗有云:千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。过年过年，年既是年关，也是年兽，故过年不可不虔诚。身处华北与西北的交汇处，晋西北农耕与游牧兼而有之的过年方式，便是我记忆中小时候过年的年味儿了。

东至保定承德，西至呼市包头，长城内外黄河中游阴山脚下这一片区域过年的风俗几近是一模一样的。到了年三十晚上，桌子上必不可少的是炖羊肉，烧猪肉和牛肉片，这就好比满族的“八大碗”，仪式阵仗都得点点清楚，不能让人笑话。炖羊肉要炖一大锅，大锅大灶好大火，足够几个人连吃七八天，汤要炖出姜黄色，打灯光下一照，汤面表层要起油起皮，凝结着一层才算炖好；汤里要有沉积，勺子一搅，众人面前汤里得出货才行；捞起羊肉，骨头硬度尚可，肉质却得硬软正好有咀嚼劲儿，得用力扯着吃才算正常，太软吃着没意思，太硬还不到上桌的时候。拿起肉，灯下仔细一瞧，肉块透着光闪耀，相映成趣，不输光泽。蘸着小碗韭花酱，就是到了北京城里的涮肉桌上，也依然热度不减。吃上一口，韭花酱中的钠离子，与不含氯化钠的羊肉碰撞，硫化物在口腔里形成的刺激性轻微烧灼会使你欲罢不能，直呼过瘾。此外，韭花酱酱料还贴心地为你消化羊肉提供了天然维生素，更不用担心脂肪累积造成肥胖问题。如此一来，过年更是大快朵颐羊肉的好时辰。羊肉如此，其他美味自不必多说。酸甜苦辣咸，众食客心中自有公论。

羊肉，牧草与煤炭，是中国境内北纬40°最重要的特产。羊肉不须赘言，产煤第一大省山西也早已是家喻户晓。煤老板名声在外，过年垒旺火也名不虚传。虽说现在都提倡环保改为电气旺火，但小时候一块炭一块炭垒起来的旺火却是记忆中难以抹去的。爷爷垒炭爸爸打炭，挑几块大炭垒出大致底座，其他小炭就能依次往上摆往上走，这叫一一一芝麻开花节节高，大火越烧越旺，日子越过越红火。旺火垒好，晚上八点就要点着。一米多高的旺火点燃了，冲天的火光瞬间就扶摇直上，大伙儿的脸被映照得红彤彤的，围着旺火转呀转，这叫沾好运，祈求来年风调雨顺平平安安。旺火一直燃到大年初一早上，天大亮，守岁的人们走出房门，院子里的旺火还在不停的喷火，去年的旺火今年依然燃着，也有些年年有余之意。

转眼间进入辛丑牛年，我们驶入了二十一世纪二十年代，时代进步，我们长大，但属于小时候年三十儿的记忆不会改变。它就像是一盏茶，只要你乐意喝一口，总能想起精彩的瞬间！（编辑/覃秋松）